Imitatie is de belangrijkste strategie van de mens om zijn richting te bepalen.

Hij kopieert liever waar al eerder over nagedacht is dan te leren van een invloedrijk individu. Dat vertaalt zich in trends en koopgedrag: nog altijd verspreiden trends zich het snelst via imitatie.

Wel is er de laatste jaren veel veranderd aan de manier van kopiëren. De consument staat centraal, maar momenteel minder als individu dan als groepsdier in de kudde. Sociale netwerksites bieden bezoekers advies op alle mogelijke gebied, maar mensen kijken er toch vooral naar wat de trends zijn en welke merken veel gekocht worden. Kopiëren onder een populatie met frequente interactie creëert een pull-mechanisme dat meningen, vaardigheden, mode en gedrag snel verspreidt.

Marketeers kunnen kopiegedrag stimuleren door te bepalen wat een lawine aan imitaties (ofwel een trend) initieert en hoe de sneeuw zich verspreidt. Voor de zekerheid kunnen marketeers er beter voor zorgen dat er talrijke lawines op verschillende plekken ontstaan, omdat optimale verspreiding dan verzekerd is. Belangrijk blijft hierbij het pull-mechanisme: moedig het kopiëren van ideeën en gedrag aan, maar hanteer geen eigen agenda en forceer niets.

bron: Admap, november 2008